Lardero viene del latín lardum, que significa grasa. Es lógico que este uso se halla dado porque en esta época, tradicionalmente, se venía haciendo la matanza del cerdo. De ahí que el término más arriba comentado se haya usado tradicionalmente como equivalente a grasa. No olvidemos que después del domingo de Carnavales, o Carnestolendas, viene el miércoles de ceniza que abre el período conocido como la Cuaresma.
Hace tiempo, la Cuaresma equivalía a no poder comer carne, y no como ahora, que la Iglesia marca los viernes de Cuaresma con el ayuno o abstinencia de comer carne. Antes, este ayuno o abstinencia se realizaba durante toda la Cuaresma, es decir, cuarenta días sin comer carne. De ahí que el jueves anterior a ese ayuno o abstinencia, todos los habitantes se reunieran para disfrutar de una última comilona o banquete de la carne. Otra denominación era el jueves gordo.
En el mundo rural se tiene la costumbre de ir al campo, y en especial, a los pinares, por ser lugares de abrigo, para disfrutar de un banquete asado de carne: chorizos, morcillas, forro, cabezón, etc... En esto, quizá un carnicero nos podrá comentar qué tipo de carne se consume más.
Don Joaquín López Barrera, en su "ESTUDIOS DE SEMÁNTICA REGIONAL: ARCAÍSMOS Y BARBARISMOS DE LA PROVINCIA DE CUENCA" de 1912 habla de la primera edición del Diccionario de la Real Academia de la Lengua, denominando a "lardero" de la forma siguiente:
"Epíteto que se da al jueves que antecede al domingo de Carnestolendas. Pudo llamarse así por ser este día en que regularmente abundan las cocinas de todo género de viandas, y se gasta más tocino y manteca que en los ordinarios".No olvidemos que es un día de fiesta que comienza con el viaje de familias, grupos de amigos, y habitantes en general al pinar (en Casas de Haro, especialmente al de la Hoya del Agua) para reunirse ante una hoguera y beber y comer en un ambiente tranquilo y festivo. Efectivamente allí se cocinan platos típicos como pueden ser las gachas, el tojunto, y no tan típicos de estas tierras, como las paellas; pero si de algo puede referirse a jueves lardero como tal, es el hecho que la gente se reúna para comer cualquier tipo de carne asada; de ahí la denominación lardero.
Es también muy típico de este día que los niños se reúnan en un montón de tierra y realicen los típicos hornillos, que no es otra cosa que en un montón de arena del campo, realizar un agujero con una chimenea a modo de respiradero, rellenarlo de boja (o agujas de los pinos secas) y ramitas, y prenderla... Ha sido un entretenimiento que prácticamente todo Casas de Haro ha tenido de pequeño.
Sebastián Manuel Gallego Morales, en su novela "RECUERDOS DE INFANCIA Y JUVENTUD", de 2009, en la página 49 nos comenta que era un día en el que los niños y niñas de la escuela se reunían en el campo.
"Don Manuel, nos había explicado que el lardo era la grasa de los animales y que lardero era un adjetivo del jueves, queriendo decir todo: "el jueves de la grasa".
Nosotros lo entendíamos mejor, que se acababa comer chicha, que se acercaba la Cuaresma y la Semana Santa... que había que limpiar la orza, como decía Nicolás.
Mi abuela lo entendía de otra forma. Nos decía: "con los niños no van esas reglas" y tenía razón. Seguíamos, como base de alimentación, con los productos del cerdo".En nuestro pueblo hemos dicho que es la Hoya del Agua el sitio típico donde disfrutamos de jueves lardero. También hay gente que va al Pinar del Chavo, aunque allí se dan cita nuestros vecinos los habitantes de Minaya, y no ha cundido dicha costumbre.
Hace muchos años, allá por el siglo XVI, la dehesa de Villapardillo era una zona importante de San Clemente. Su creciente importancia como zona boscosa importante para la manutención de las reses y también el hecho de pasara por ahí la vereda inmemorial que unía en el mundo romano la zona del centro de la península con la zona de Cartagena, hace entender que el término jueves lardero esté entroncado primero con la grasa, especialmente del cerdo, y segundo, por el hecho de que existiera una abundante vegetación en esta zona.
Pues bien, quisiera que adivinárais cómo se llamaba la Hoya del Agua en ese momento: quizá se entenderá mejor el significado de jueves lardero cuando se comente que antes se llamaba Hoya de la Puerca.
El refranero español, fuente de inagotable sabiduría popular, también contempla, entre sus refranes más conocidos, algunos relacionados con jueves lardero:
"Jueves Lardero, carne en el puchero"
"Jueves Lardero, longaniza en el puchero".
"Jueves Lardero, pan, chorizo y huevo"
"Jueves Lardero, chorizo entero".
"Jueves Lardero, al otro no comerás cordero".
Por tanto, como conclusión podemos hacerlo con un chiste de "LA BIBLIOTECA DE LA RISA" de 1859, en el que se dice lo siguiente:
Hay algunos pueblos, que llevan hasta la exageración, la costumbre piadosa de poner a los hijos el nombre del santo en cuyo día nacieron.
En uno de éstos, se bautizaba el hijo de un paleto, que había nacido el jueves antes de carnaval, llamado el jueves lardero (de lardo-grosura)
-¿Cómo se ha de llamar el niño?- preguntó el cura.
-Jueves Lardero.
-Pero, hombre, ¿está usted loco?
-Señor cura, el santo del día no se le quita a nadie, Jueves Lardero se ha de llamar mi hijo, y sobre ello, Moreno".
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