LOS ESPÁRRAGOS

Nuestras tierras conquenses, y en especial nuestra tierra de Casas de Haro, están sapilcadas de este arbusto leñoso y espinoso que hace las delicias de los campestres habitantes. Si alguna de las plantas ha podido mitigar más el hambre en períodos de escasez, ése es el espárrago, que junto a la colleja, han servido de ingredientes en numerosos guisos, arroces y tortillas.

El espárrago triguero, o asparagus acutifolius, que es la planta que nos ocupa tiene a sus espaldas notables introducciones a la Península Ibérica por parte de los romanos, aunque fueron los egipcios los que, en su origen, cultivaron y probaron esta deliciosa planta terrera. Han crecido en su origen en terrenos marinos y normalmente se pueden observar en terrenos cuya salinidad es superior a la media.

                            

Se consumen sus retoños nuevos hasta su parte leñosa. En Casas de Haro se suelen recoger y consumir alrededor de los meses de febrero a abril, en los que la planta espinosa de la que crece hace brotar tallos nuevos. A partir de abril, los espárragos se vuelven leñosos e inservibles para poder usarse como ingrediente culinario. ¿Quién no ha probado los espárragos blancos? Si tuviéramos que hablar de las posibilidades que ofrece esta planta en la cocina, probablemente nos perderíamos en cientos de platos que se pueden cocinar con los espárragos trigueros. Se puede usar en ensalada, en tortilla, en arroces, caldos, guisos, potajes, ensaladas e, incluso, crudos con aceite y sal.

De los mayores del lugar se habla que, gracias a esta planta y otras muchas -en otro lugar hemos hablado de la colleja-, se ha mitigado en lo posible el hambre imperante en una tierra de labor yerma, por falta de lluvias y sin tantos avances tecnológicos como ahora. En períodos de carestía, y a veces por pura diversión, familias enteras de casasdehareños salían al campo a recoger esta planta. Y muchos de nosotros recordaremos los pinchazos de esta planta espinosa. Pero también debemos recordar que nuestros antepasados preparaban ésta y otras muchas plantas como fuente inagotable de hidratos de carbono y vitaminas, entre la que destaca la vitamina C. Páginas de botánica nos publican su composición para dietas y adelgazar, dada sus pocas calorías y han sido empleados desde siempre como diurético natural.

Históricamente, el espárrago fue considerado un afrodisíaco natural, por su forma fálica. De hecho, llegó a prohibirse durante el Renacimiento en los conventos por creerse que esta verdura podría incitar el deseo sexual de los frailes y monjas. Además, el espárrago en una verdura que vuelve locos a los alemanes. Sin duda, no hay planta, según ellos que se pueda cocinar de cualquier forma y que esté en todos los platos de nuestros vecinos.

                                       

Según wikipedia, el espárrago triguero Es una planta vivaz, perenne. Se puede encontrar en caminos, espontánea, en suelos secos y soleados. Y en los retoños nuevos o espárragos se puede encontrar gran cantidad de asparagina.

                                                 

Esta esparraguera se diferencia de las otras por la gran cantidad de pequeños cladodios de color verde oscuro que cubren casi toda la planta; es frecuente que tenga el porte de una pequeña aliana. Vive en lugares más frescos y sombríos, pero es muy posible que coincida con otras especies de esparragueras en los mismos lugares. Florece al final del verano.

En clara alusión a la frase hecha "vete a freír espárragos", el emperador Octavio Augusto tiene mucho que ver. Según Druso, cuando el emperador quería que algo se hiciera rápido, mandaba que se hiciera en un santiamén, debía hacerse más rápido que se cocinaba un espárrago. La deformación característica de la lengua, siglo a siglo, nos ha dejado esta alusión despectiva que cuando la decimos, lo hacemos para referirnos a alguien que nos importuna o del que queremos deshacernos rápido.

Por hacer una breve parada culinaria, veremos ahora cómo se puede hacer una tortilla de espárragos y ajetes tiernos:

Cortamos bien pequeños las puntas de los espárragos, osea, la parte más blandita, y los ajos tiernos, y los ablandamos en el microondas 4 minutos a media potencia. Mientras batimos bien los huevos puestos al punto de sal y junto a la levadura. Tenemos que dejarlos bien espumosos, eso hará que luego la tortilla sea muy muy esponjosa. Una vez tengamos ablandos los espárragos y ajos, los pasamos por la sartén a fuego fuerte y con su pizca de sal con unas gotitas de aceite para que cojan color sin quemarse. Ahora solo queda mezclarlo junto a los huevos y cuajar la tortilla. A mí personalmente me gustan las tortillas como veis en la foto, blanquita.

Terminaremos este recorrido con el refrán referido a los espárragos:

"Los espárragos de abril para mí,

los de mayo para mi amo,

y los de junio para ninguno o para mi burro".

                             

De CLM en vivo, nos explican cómo recoger espárragos trigueros:

LAS COLLEJAS

Denominada por los científicos silene vulgaris, la colleja desde siempre ha estado relacionada con nuestra historia y nuestro acervo popular. Ingrediente en muchos guisos y muchas cocinas, especialmente pobre, de todas las épocas, esta planta íntimamente relacionada con nuestro pueblo, cobra especial protagonismo en los días de primavera, especialmente en marzo y abril en la que se yergue en las orillas de los caminos y terrenos baldíos y de labor.

Esta planta, considerada por muchos como una singular verdura, ha protagonizado en no pocas casas de nuestro pueblo diversos guisos, potajes y tortillas. ¿Quién no recuerda aquella tortilla de collejas que hacía su abuela? ¿Quién no recuerda de pequeño esta planta -o verdura- en los potajes y rellenos?

La Silene Vulgaris, o colleja, pertenece a la familia de las caryophyllaceae. Es una planta vivaz, que crece en las orillas de los caminos, pero también en campos de labor y más a menudos en campos de añojal al abrigo de otras malas hierbas. Es considerada por muchos como una buena verdura y así lo atestigua el protagonismo que, desde tiempo inmemorial, han tenido en la cocina de nuestros antepasados. Sus tallos verdes, vivaces, suelen crecer en primavera, especialmente durante los meses de marzo y abril. De hecho, un refrán popular dice que "las collejas de mayo, para mi caballo", en alusión clara a que conforme crece esta planta, se vuelve más dura y, por tanto, más difícil de comer.

La colleja puede alcanzar el metro de altura, aunque quizá las veremos en aproximadamente 10-20 cm de altura. Surgen especialmente en primavera, muriendo en verano o con la llegada del invierno. Normalmente forma colonias muy tupidas, debido a su raigambre que año a año se extiende. De hecho, si cortamos una colleja por la punta, nos encontraremos que ésta volverá a brotar en aproximadamente 15-20 días.

Según la wikipedia, la colleja sobrevive y se expande gracias a un denso sistema de estolones o tallos subterráneos que crece cada año, dando lugar a colonias densas de rosetas de hojas, de las que a mediados de la primavera emergen tallos portadores de flores con 5 pétalos blancos, parcialmente envueltos por un caliz en forma de saco. Las hojas basales son lanceoladas, glaucas -de color verde azulado-, de hasta 4-5 cm de longitud, algo crasas y de borde finamente serrado; las del tallo son más triangulares, menores, pero de textura similar. Los pétalos están divididos en dos lóbulos en su parte superior, por lo que pueden dar la apariencia de ser 10, en vez de 5. A partir de cada flor se forma un fruto en forma de cápsula, con forma de vasija, que aloja numerosas semillas oscuras y arriñonadas; las semillas están cubiertas de pequeños tubérculos, que facilitan su transporte por las mandíbulas de las hormigas.

El problema de la colleja es que se debe ir cortando las 4 ó 5 hojas de la parte superior, que son las más blandas y mejor comestibles, y esto requiere una labor de separación de una a una. Quizá por esa ardua labor, su consumo ha caído en desuso. Quizá el hecho de que sean más escasas, en mi opinión, viene por el uso de pesticidas en los terrenos de labor que hace que estas plantas crezcan cada vez menos.

En un interesante artículo, se habla de cómo se preparan las collejas para una tortilla y, evidentemente, podemos explicar la preparación para ofrecerlas en la cocina. Normalmente, no es necesario lavar las collejas y si se hace, no sólo como medida de higiene, se hace para ablandarlas aún más. Pero según la sabiduría popular, se solía lavarlas, escurrirlas y secarlas en una servilleta para que conservara todas sus propiedades, aunque más especiamente, sofreírlas poco.

Se lavan bien las hojas para quitar la tierra, a continuación se ponen a escurrir. Después se secan con una servilleta de papel para que no salten en la sartén al freírlas, luego se pone el perol a fuego lento con poco aceite y al mismo tiempo se cortan con unas tijeras para que se queden más menudas. Han de quedar poco fritas, mas bien jugosas, después se bate el huevo, se mezcla con las collejas ya fritas y se hace igual que una tortilla francesa.

No está de más ofrecer la visión que tienen en el vecino pueblo de El Pinarejo de la tortilla con collejas.

Los ingredientes: 
· collejas 
· huevos 
· ajo 
· patatas 
· aceite de oliva virgen extra 
· sal 
Preparación: 

1º Lavar muy bien 
2º Eliminan los tallos y hojas defectuosas. 
3º Freir unos ajos y unas patatas. 
4º Una vez dorados añadir las collejas, sal y saltear. 
5º Añadir un huevo batido con un poco de sal y dejar que cuaje. 
6ª Antes de servir, si gusta el vinagre, añadir unas gotas de vinagre. 

Es de agradecer que en este artículo nos incluyan una graciosa copla que en ese pueblo se recita a la recogida de collejas en general, con una referencia al doble sentido de colleja como planta, y colleja como capón o torta en la nuca.

Si collejas quieres comer 
en febrero o marzo debe de ser 
por eso pon especial atención 
no sea el caso que te den un capón.

Por si quedaba en duda lo saludable que puede ser esta planta, es interesante el artículo de la Verdad de Murcia, sobre las propiedades beneficiosas para la salud -anticancerígena, buena para el corazón por su alto contenido en beneficiosos elementos como el Omega 3-. Sin embargo, no es menos interesante la tesis defendida por Jesús Arriola, denominada "Estudio biológico y agronómico de silene vulgaris", en el que ofrece una interesante reflexión sobre el posible cultivo extensivo de esta planta dentro de la huerta española, gracias al poco aporte de agua que necesita y la poca necesidad de abonos o fertilizantes para su crecimiento. Es más, se llega a la conclusión que podría aprovecharse en tiempos de crisis, como ya antaño se hizo, animándose a las autoridades a hacer una publicidad sobre su consumo y a desarrollarse su comercialización como verdura de temporada muy beneficiosa para la salud.

Haremos referencia, por último, de nuevo a wikipedia, para referirnos a los nombres vernáculos que podemos encontrar de esta planta que se extiende a lo ancho y largo de toda la costa mediterránea española:

acoletas, alcadicea, alcaducea, alcanducea, alcandueca, alcoletas, ben blanco, berza, berzuela, blanca, botello, bragas de cuco, calzón de cuco, carnicuela, carnihuela, cascabelillo de Canarias, cebolla, churriana, cluxidera, cohetes, coleja, colejón, colellas, coleta, colleja, colleja común, colleja fina, colleja marina, collejas, collejas de España, collejas finas, collejicas finas, collejón, conehera, coneja, conejera, conejeras, conejina, conejinos, conejito de campo, conejuelas, coneles, conillets, cornagüela, cornahuela, cornihuela, cuetes, cunillos, estallaores, farifuelles, farolillos, guiso, hierba conejina, hierba de los truenos, manzana de cuco, manzanillón, petardos, pistones, polemonia, polemonio, raíz blanca, restallones, restallos, restralleta, restralletas, restrallete, restrallos, restrallón, roya, sanjuanines, santibañes, silena, tirabeques de la esperanza, tirapeoh, tiratiros, tracabols, trisco, triscos, truenos, verderuela

Angelina Fornes, en su blog culinario, nos ofrece una riquísima forma de prepararlas: cocinando un potaje de garbanzos, abadejo y collejas. Podéis también disfrutar de este reportaje de Paco Cinillas sobre la colleja, una verdura considerada de temporada

LAS LILAS

En los meses primaverales, especialmente en abril, estamos viviendo el llamado "veranillo de las lilas y los cucos". hay un arbusto ampliamente cultivado en los corrales y patios de Casas de Haro que comienza a florecer. Su color, sus olores y sus maravillosas flores dan alegría  a nuestro pueblo. Nos referimos al génerico de las syringas, o más comúnmente llamadas lilas.

Si hay una planta popular en primavera, y de la que muchas casas antiguas tienen un ejemplar, ésas son las lilas. En nuestro pueblo, suele crecer la syringa vulgaris. Esta familia de plantas procede del griego syrins, o flauta. En la tradición mitológica se cuenta el origen de este arbusto y de la flauta.

La leyenda cuenta que la ninfa Syringa enamoró a Pan, el Dios de las praderas y los bosques, que era mitad hombre y mitad cabra. La joven sintió miedo y huyó asustada por su apariencia. Cuando llegó a la orilla de un hermoso río pidió convertirse en un perfecto lilo. Al no conseguir su propósito el Dios Pan, arrancó una rama de esta planta con la que hizo un instrumento musical que comenzó a tocar. Así creó la flauta siringa en recuerdo a la ninfa.

El arbusto, de la familia de las syringas, suele crecer en climas templados todos los años. Durante los meses de primavera, aunque más comúnmente en abril y mayo, podemos ver florecer estas flores. De las flores que tiene esta planta, podemos comentar, siguiendo el enlace de wikipedia:

Las flores se producen en primavera, cada una de cerca de 1 cm de diámetro, blanca, rosa pálido o más generalmente purpúreas, con cuatro pétalos; en largos panículas, y en varias especies con una fuerte fragancia.

Podemos ver en nuestro pueblo ejemplares de esta flor blancas y, más comunes, lilas. De ahí viene su nombre popular en nuestro pueblo. Además, las lilas se producen mejor en ramas viejas, teniendo especial cuidado en realizar una poda después de acabada la floración:

Las lilas florecen en las ramas viejas, y producen más flores si no se poda. De podarse, la planta responde produciendo ramas vegetativas (chupones) de alta velocidad de crecimiento sin flores, en un intento de restaurar las ramas removidas; una lila podada produce pocas o ninguna flor por uno a cinco o más años, antes que la maduración del nuevo renoval sea suficiente para comenzar a florecer. Las lilas no podadas florecen cada año. De todos modos, una poda criteriosa debería practicarse regularmente. Se hace correctamente después de finalizada la floración, antes que los nuevos pimpollos se formen.

Esta planta, de la familia de las oliáceas, al igual que el olivo, crece en origen en los Balcanes. Asimismo, los usos ornamentales, culinarios y hasta cosmético ha sido muy desarrollado desde los antiguos.

USO ORNAMENTAL: Especie apreciada principalmente por su colorida, perfumada y abundante floración primaveral. Además, su elevada resistencia al frío, la convierte en una planta indicada para climas de inviernos rigurosos. Se puede emplear de múltiples maneras: ejemplares aislados, formando grupos, en cerramientos, macizos, apoyados contra un muro o pared, arriates, en maceta… Admite un gran número de formas: como arbusto, pequeño árbol, copa globosa, múltiples tallos, porte bajo o alto…. Ideal para terrazas, patios o pequeños jardines, ya sea plantado en contenedor o en el suelo. Los ramos floridos se pueden cortar para elaborar centros florales,... ya que si eliminamos la hojas duran bastante tiempo..

OTROS USOS: Las flores son comestibles y se pueden emplear para adornar platos, en ensaladas… El aceite esencial obtenido de las flores se emplea en perfumería. La madera es fina y presenta un buen acabado en los pulidos. También se utiliza en medicina alternativa contra la fiebre, tónico, vermígugo, enjuague bucal…

En las últimas semanas de abril, hay una subida especial de temperaturas, que ahora estamos viviendo, denominado por los antiguos del lugar el "veranillo de las lilas y de los cucos". Uno de los refranes más repetidos durante este mes es el siguiente: "Aparte de otras cosas, en abril las lilas, y en mayo las rosas". Aparte de todo lo dicho anteriormente, es interesante ver el cambio que últimamente se le ha hecho al archiconocido, "en abril, aguas mil", por el refrán "en abril, lilas mil".

 

EL DIENTE DE LEÓN

Cerrando este breve recorrido por las plantas arvenses de nuestro pueblo, rico en ellas, hablaremos del llamado Diente de León, que crece en terrenos baldíos y herbosos, en cunetas y entre el césped. Florece en primavera y lo recordaremos de chicos por soplas sus frutos o semillas que vuelan, como si de paracaidistas se trataran.

Estamos hablando del llamado diente de león, de la familia de las compuestas, con un nombre un tanto "vulgar": Taraxacum vulgare.

Es una planta anual o bianual muy pequeña de altura aproximada de un pie. Las hojas se estructuran en roseta basal, con lóbulos profundos de forma triangular y sin pelos. La flor es amarilla, sólo con lígulas, que por debajo son de color malva o castaño. 

Una vez ha florecido, las cabezuelas son de 3 a 7.5 cm de diámtero, las brácteas exteriores se curvan hacia abajo. El tallo es hueco y al igual que el resto de la planta exuda un látex blanco cuando se corta. Los frutos son aquenios con un vilano pedunculado.

En primavera, nuestros abuelos recogían los brotes tiernos para consumirlos en ensalada, aliñados con aceite de oliva y sal. Una vez endurecida su hoja adquiere un sabor amargo.

A modo de juego, las flores servían de adornos fugaces, ya que se rajaba ligeramente el tallo de una flor cortada, introduciéndose en la boca y presionando con los dientes sobre el tallo, de forma que al sacarlo las tiran se curvaban hacia atrás, formando una especie de lazo.

Los más pequeños jugaban también soplando sus semillas, que parecían paracaidistas. Evidentemente, esta técnica de dispersión de las semillas ayudaba a la propagación de esta pequeña planta.

Es una planta que crece sola o en pequeñas comunidades y su color amarillo la hace perfectamente distinguible en las cunetas, terrenos baldíos, etc...

De esta planta, se cuentan muchas curiosidades:

En el siglo XVI, el médico y botánico Leonhart Fuchs recomendaba el T. officinale como astringente, antidiarreico, para dolor estomacal y para favorecer la menstruación. Como otras especies semejantes de Taraxacum, suelen ser llamados, además de "dientes de león" (nombre que recibiría por sus hojas), también "áster" (latinismo que significa: astro o estrella) por la forma de su semilla voladora, y también "panadero"; suele ser costumbre en ciertas regiones tomar al vuelo una de las semillas y soplarlas diciendo la frase "panadero tráeme buena suerte".

El título de la novela El vino del estío (The Dandelion Wine) del escritor norteamericano Ray Bradbury hace referencia precisamente a un vino elaborado a partir de estas flores.

El nombre popular de "meacamas" (con variaciones regionales, como "churracamas" en Cantabria o "pissenlit" en ciertas partes de Francia) procede de una tradición infantil según la cual, si se arrancaba un ramo grande de flores de diente de león, el recolector sufriría de enuresis nocturna. Es posible que dicha tradición esté relacionada con los conocidos efectos diuréticos y depurativos asociados al consumo de la planta.

Sus usos son de lo más variopintos:

MEDICINAL

--Parte utilizada

Raíces y hojas.

--Recolección

Raíces en el otoño y hojas que se recogen tiernas a finales de invierno o principios de primavera hasta el otoño.

--Propiedades

Es amargo-salina, estimulante hepático, colagogo, colerética, antirreumática, tónica, depurativa de la sangre, aperitiva, hepática, antiescorbútica, diurética y laxante suave.

--Indicaciones

Interior: Elimina el exceso de ácido úrico. Indicada en el tratamiento de dispepsias, oligurias, estreñimiento, colecistitis y disquinesias hepatobiliares. Uno de los mejores activadores de las secreciones del hígado, páncreas e intestino. Se utiliza para depurar la sangre, en casos de retención de orina y contra la inflamación y las piedras de la vesícula biliar. En hemorroides, estreñimiento y obesidad.

Exterior: Indicada en casos de úlceras y enfermedades e inflamaciones de la piel.

El látex se ha utilizado en el tratamiento de verrugas.

ALIMENTACIÓN

Las raíces torrefactas se emplean como sucedáneo del café. Las hojas se consumen en ensaladas y hervidas como verdura. Las hojas se recolectan desde el final del invierno a la primavera. Los capullos florales también pueden hervirse como verdura o pueden conservarse en vinagre como las alcaparras.

En wikipedia, esta planta holoártica tiene los nombres más variopintos, dándose principalmente en la zona mediterránea.

Diente de león, Amargón, radicha, radicheta, panadero. América Central: Achicoria, amargón, botón de oro, lechuguilla, pelusilla. España: taraxacón, achicoria amarga, amargón, almirón, Pelosilla, Taraxacón, Corona de fraile, Achicoria amarilla, Achicoria silvestre, Bufas de lobo, Chinita de campo, Flor de macho, Frango, Lechiriega, Taraxaco, Tatusia.

BIBLIOGRAFÍA: 

VVAA. 100 FLORES DE LOS CAMPOS DE ALBACETE: GUÍA DIVULGATIVA DE CIEN ESPECIES DE PLANTAS COMUNES EN LOS CAMPOS Y ORILLAS DE CAMINOS DE ALBACETE. INSITUTOS DE ESTUDIOS ALBACETENSES DON JUAN MANUEL. EXCMA. DIPUTACIÓN DE ALBACETE. ALBACETE, 2003. 

EL CARDO BORRIQUERO

Hoy hablaremos de esta planta, bianual, que crece en el margen de caminos, escombreras y terrenos baldíos y que todos conocemos, por sus pinchos y sus flores. Se trata del cardo borriquero -que como veréis en las fotos- aún no ha florecido, aunque durante la primavera y el verano le daremos oportunidad de deleitarnos con sus flores y sus tobas.

Esta planta, con el nombre científico silybum marianum. es una planta bianual, de hasta 1,5 metros de altura, el primer año se desarrollan las hojas inferiores con forma de roseta muy pegada al suelo. Ya el segundo año se secan estas hojas y aparece la planta con las flores. También llamado cardo mariano, lo podemos distinguir claramente por sus tobas y flores, y sus hojas verdes ocuras con sus nervios blancos.

Las hojas inferiores son grandes, con nervios blancos y fuertes espinas marginales tirando a color amarillo. Las superiores son abrazadoras con el margen espinoso. Las flores se agrupan en grandes cabezuelas, protegidas en la parte inferior con grandes espinas ligeramente curvadas hacia abajo. El fruto son aquenios con un corto villano de pelos blancos.

Suele crecer en terrenos baldíos, escombreras y en los márgenes de caminos. Los hemos podido ver en los márgenes de muros, a la sombra del sol en terrenos de labor.

Cuando se habla del cardo borriquero, es porque sus hojas se utilizaban para dar de comer a este animal. Es más, nuestros antepasados utilizaban sus hojas como verdura. Sus pencas de las hojas del primer año, se solían consumir en ensaladas o guisados.

Las hojas se utilizaban para dar de comer a los burros, pero también a conejos, ganado, etc... Las semillas también se solían utilizar para dar de comer a los pájaros domésticos, como canarios o jilgueros.

El cardo crece silvestre en el sur de Europa, también en el Norte de África y Oriente Medio, aunque se cultiva en gran cantidad en Hungría, Argentina, Venezuela, Ecuador y China.

En wikipedia, podemos encontrar muchas denominaciones para esta planta, muy extendida en la geografía española.

abrepuño, alcachofa, alcarcil borriquero, alcauciles, argolla, arzolla, bedegar, cardancha, cardancho, cardanchos, cardencha, cardincha, cardinchas, cardincho, cardo, cardomarino, cardo blanco, cardo borde, cardo borriqueño, cardo borriquero, cardo burral, cardo burreño, cardo burrero, cardo capotero, cardo capotudo, cardo de argolla, cardo de asno, cardo de borrico, cardo de burro, cardo de maría, cardo de Santa María, cardo lechal, cardo lechar, cardo lechero, cardo manchado, cardo maría, cardo mariano, cardo marinapo, cardo meriano, cardoncha, cardo pelotero, cardo pinto, cardo platero, cardos alcachoferos, cardo santo, cardo zapero, carduncho, cartamo marino, cártamo mariano, escarciles, escardancha, hedegar, lechero, mariana, molinillo, penca, pescaico, pincho burrero, pincho vulanero, silybo.

Esta planta forrajera ha dado mucho que hablar. En nuestro pueblo, un cardo borriquero se suele asociar a las muchachas feas  y desgarbadas, hablando de ellas que son como cardos borriqueros. En cuanto a refranes, nos podemos hacer una idea con "qué linda mata de romero; y resultó ser un cardo borriquero" o "cuándo, mas cuándo, llevará cerezas el cardo"

En la sabiduría popular existen más refranes sobre el cardo borriquero, y el cardo en general, relacionados con los meses del año: "Por Todos los Santos, siembra trigo y recoge cardos" o también "Por Abril, corta un cardo y saldrán mil".

Fijaros si resultará interesante y abundante el cardo del que hablamos que hasta hay gente que se dedica a hacer fondos de pantalla y frases ingeniosas y graciosas con el cardo borriquero, y para muestra un botón:

Interesante el uso medicinal que se le da por un vecino de Pinarejo al cardo borriquero:

Para terminar diré que hace de esto unos años en un viaje que hice a Cuenca (capital) me acompañaba en aquel día un paisano de nombre Clemente. Este hombre hijo de Pitune, un buen hombre allí donde los hubiera, me comentó, en una parada que hicimos para descansar en los baños de Valdeganga, que de joven estando un día pastoreando había contemplando, en el pozo las pitas, con estupor, una pelea a muerte entre un alacrán y una víbora y que cada vez que la víbora infiltraba de veneno el cuerpo del alacrán éste se alejaba y se restregaba sobre un cardo borriquero, toba, volviendo al instante a la lucha con más ímpetu. La historia me llenó de estupor, por algo muy sencillo, y es que resulta que hacia de esto unos años había leído yo, en un libro que tenía en casa, un pasaje sobre la víbora y el alacrán que se contenía en "el Discorides renovado",libro éste de botánica, escrito por Pio Font Quer. En una de sus páginas, sepa Dios cual, se recogía una historia parecida a la que acabo de contar que había ocurrido 100 años antes en la cordillera pirenaica. 

Entre algunas de sus virtudes, de ahí lo que hacia el alacrán, se encuentran: que es un buen remedio contra los desfallecimientos del aparato cardio-vascular. Su penca se puede comer tanto cruda, en ensaladas, como hervida y sirve para descongestionar el hígado. 

Para que veáis las utilidades culinarias que tiene el cardo, podemos hacer un guiso de cardo con salsa de almendras y jamón.

Ingredientes

Para 4 personas

• Un cardo grande o dos botes de cardo embotado (unos 800 gramos netos)
• 60 gr. de almendra cruda
• 60 gr. de jamón serrano picado
• 2 dientes de ajo
• 200 ml. de caldo de cocción del cardo o de caldo vegetal
• 200 ml. de leche entera
• 1 cucharadita colmada de harina
• Aceite de oliva
• Sal

Preparación

Si se compra el cardo fresco, preparar un bol con agua abundante y el zumo de un limón. Cortar la base del cardo y desechar las hojas exteriores más duras. Pelar las demás con un pelador, eliminando las hebras duras. Cortarlos en trozos de unos 5 cm. y dejarlos en el agua con limón mientras se van pelando.

Poner a hervir agua abundante con sal y un chorrito de aceite. Cocer el cardo hasta que esté tierno (entre 45 min. y 1 hora).

Si el cardo es de bote, hay que escurrirlo bien y darle un enjuague para eliminar los restos del líquido de la conserva. Si es congelado, seguir las instrucciones del envase para cocerlo.

Majar las almendras en un mortero, hasta que quede molida pero no del todo (con algunos trocitos).

En una cazuela baja o sartén grande, dorar los ajos cortados en láminas y el jamón picado a fuego suave con un buen chorro de aceite de oliva. Añadir la harina y dejar que se haga un par de minutos.

Mojar con el caldo del cardo o de verduras y subir el fuego. Un par de minutos después, añadir la leche. Remover constantemente con una cuchara hasta que espese un poco. Añadir entonces el cardo y dejar que se haga a fuego suave unos 5-10 minutos.

Sumar por último la almendra y cocer un minuto más. La salsa tiene que quedar ligada pero no muy espesa; si lo está, añadir un poco de agua. Corregir de sal. Servir en plato hondo.

                                  

LA TAMARRILLA BORDE

Esta planta, de las familias de las crucíferas, pertenece a la misma familia que la tamarilla, especie de planta arvense que es apreciada por su sabor y por sus "espárragos". Sin embargo, la tamarilla borde, también llamada, anteojos, crece en campos de secano cerealistas y en márgenes de caminos.

Esta planta es muy común en Casas de Haro. Se puede hallar en caminos, campos de labor, campos de barbecho o tierras baldías. Su nombre, biscutella auriculata, y su familia, las crucíferas, las entronca con la tamarilla, cuyos espárragos son apreciado plato gastronómico; por ejemplo, en la vecina población de Pinarejo:

Como no tengo dinero para comprar 
Caviar ni cordero lechal 
con el hambre que tengo que buenos que están 
los espárragos de tamarilla 
que crecen en la Veguilla en medio del trigal.

Es una hierba anual, de hasta medio metro de altura, entre 40-50 cm. Las hojas basales se disponen en roseta y son enteras o dentadas y pecioladas. Las superiores son alternas y sin peciolo, estando soldados por su base al tallo.

Las flores amarillas, están dispuestas en racimos alargados, sobre los que se disponen, con cuatro pétalos en forma de cruz, cuatro sépalos y seis estambres. 

El fruto es una cápsula con dos valvas de hasta unos dos cm, con forma característica que recuerda a los anteojos. De ahí el nombre vulgar que se emplea por estos lares para referirnos a ella. En cada una de las dos mitades del fruto posee una semilla lenticulada.

Como casi todas las plantas de la familia de las crucíferas, su raíz contiene sustancias peligrosas para la salud, que pueden contener elementos tóxicos que pueden provocar bocio.

En wikipedia, hallamos formas vulgares con las que podemos referirnos a esta planta crucífera:

anteojera, anteojeras, anteojos, anteojos de Santa Lucía, génaves, hierba de los anteojos, tamarilla, yerba de los anteojos

En cuanto a su uso medicinal, esta planta tiene propiedades diuréticas y antiedematosas, aplicadas en tisanas:

La composición de esta hierba es totalmente desconocida. La razón de que nuestros antepasados se fijaran en ella fue la curiosa forma de sus frutos, que se parecen a unos anteojos vistos de frente. Posteriormente se descubrió que la tisana hecha a base de la hierba tenía ciertas propiedades diuréticas. Se comprobó, asimismo, que poseía propiedades antiedematosas, relacionadas sin duda alguna con su virtud diurética. No se le conoce ninguna otra propiedad, ni se sabe a ciencia cierta si se sigue utilizando. Las hojas tienen cierto sabor herbáceo, al igual que el tallo, este último quizá algo amargo. 

EL MOCOPAVO

Esta pequeña planta, de la familia de las papaveráceas, llamada en nuestro pueblo Sangrecilla, Mocopavo o revientaconejos, es una pequeña planta que comienza a florecer en primavera hasta verano, y es común en campos de cultivos, huertos, cunetas y terrenos baldíos.

Esta planta, denominada fumaria officinalis, es una planta muy usada por nuestros antepasados para alimentar a los conejos. Suele salir especialmente en los meses primaverales, al abrigo de plantas que las protegen del frío, como suelen ser los cardos.

Es una planta anual de tallos débiles y algo carnosos, con muchas ramas desde la base y con un color verde tirando a azul.

Las flores aparecen a finales de invierno y primavera, son pequeñas y tienen forma peculiar, en racimos erguidos, con numerosas flores morado-rojizas. Los frutos son redondeados y de pequeño tamaño (unos 5 mm).

En nuestro pueblo, nuestros antepasados, cuando escardaban los campos seleccionaban esta pequeña planta para dar de comer principalmente a los conejos, aunque también a las gallinas, pollos y patos.

Los antiguos pensaban que el zumo de esta planta provocaba un intenso lagrimeo, con la subsiguiente sensación de humo en la vista, además de que su olor nos recuerda al humo (de ahí el término fumaria). El término officinalis hace referencia a que esta planta siempre está presente en herbolarios y boticas por sus propiedades depurativas.

Suele usarse de forma depurativa en riñones e hígado, ante inflamaciones intestinales, también como tónico facial para los granos e incluso como colorante para la lana.

Sus usos cosméticos y medicinales, ya conocidos en la antigüedad son los siguientes:

La fumaria es conocida desde la antigüedad y utilizada en aplicaciones medicinales y cosméticas. Su nombre científico proviene del latín "fumus" que significa humo, en referencia su olor, color grisáceo y efecto irritante sobre lo ojos.

La fumaria contiene alcaloides (fumarina sobre todo), así como taninos. Las sustancias activas tienen efectos terapéuticos sobre la musculatura lisa y acelera el peristaltismo intestinal, es por tanto aperitiva. Igualmente, cumple un efecto diurético y colagogo (es eficaz en la congestión hepática). Es también depurativa, y tanto en tomas internas como en aplicaciones externas, junto con las hojas del nogal, purifica la piel, termina con las erupciones rebeldes y cura las hemorroides.

Precaución: La fumaria es una planta tóxica, a altas dosis produce parálisis de los músculos lisos y de los centros respiratorios. Se debe emplear siempre bajo control médico.

En wikipedia, tenemos muchos nombres, de esta planta de la familia de las papaveráceas:

Buche de paloma, camisita de la virgen, camisitas del Niño Jesús, capa de reina, conejillos, conejitos, cuello de paloma, fumaria, fumaria oficinal, fumoterra, fumusterra, gitanilla, gitanillas, gitanillos, hierba de conejo, hierba del conejo, minutisa, palomilla, palomilla común, palomilla oficinal, palomina, pamplina impropiamente, pamplinga, pañalitos del Niño Jesús, penitentes, perejil, perejil de borrico, piececitos, sangre de Cristo, sangre de toro, señorina real, yerba colorada, zapaticos, zapaticos de la Virgen, zapaticos del Niño Jesús, zapaticos del Señor, zapaticos de Nuestro Señor, zapaticos de San José, zapatitos, zapatitos del Niño Jesús.